根據國外安全管理理論的最新進展可知，管道運行風險是事故可能性和后果嚴重度的二元函數，且均為正相關關系，即無論事故可能性降低，還是后果嚴重度降低，都會使運行風險隨之降低。但對于其間的函數關系，則有諸多不同的表達。
乘積法是定量評價方法，其認為管道運行風險等于事故概率和后果嚴重度的乘積。《安全系統工程》介紹，通常采用風險率作為衡量標準，其定義如下:
清新陽光青島水泥管公司小編認為，概率分為主觀概率和客觀概率，主觀概率是專家對危險事件發生可能性的估計，客觀概率則是危險事件在長時間范圍內發生的頻次，需要有足夠多的統計資料。乘積法簡單直觀，將各個管段的風險率數值直接比較，就可以列出風險率順序，但乘積法使用時需要客觀概率數據作為依托。由于種種原因，國內多數燃氣企業的管線，尤其是一些服役期較長的管線，投入使用后的運行情況全部依靠人工記錄，很難將各個管段的歷史運營數據(損失金額、事故次數)整理齊全。由于缺少行業內標準化、規范化的運營數據管理方法，對管道運營的歷史資料，必須耗費大量人力將其分門別類地進行歸納和總結。這些客觀實際情況，削弱了燃氣管道原始數據的真實性和可靠性，增加了收集原始數據的難度。
要使用該方法首先要制定數據管理方法標準，并不斷積累數據達到一定規模后，才能達到實用程度，得到可用的結果，這至少需要數十年時間。